L’apparition et la disparition des espèces observées dans les roches ont permis de découper les temps géologiques. Mais comment des traces de vie peuvent‑elles se retrouver dans les roches ?
La fossilisation est un processus lent qui permet de conserver des restes ou des traces d’êtres vivants dans les sédiments. La matière organique y est souvent remplacée par des minéraux.
Ce phénomène est rare, car la plupart des organismes disparaissent après leur mort. Pourtant, les fossiles sont indispensables pour comprendre l’évolution de la vie sur Terre.
A
Mort
B
Décomposition
Parties molles
enlevées (oxydation)
C
Enfouissement
Ensevelissement par les sédiments
Conservation d’une trace des parties dures ou des parties dures elles-mêmess
D
Fossile
AUTRES TYPES DE FOSSILISATION
Engloutis dans la glace ou l’huile : les parties molles peuvent être conservées ou phosphatisées.
Si l’animal se déplace, il peut laisser des pistes fossiles
Les pistes fossiles apportent beaucoup d’informations sur les habitudes de vie des animaux (mode déplacement, vivaient ils en groupes…)
Les animaux sans squelette peuvent laisser des films de carbone, comme une impression de leur corps ou de leur trace.