Les familles de minéraux

Les minéraux sont généralement classifiés en grandes familles selon leur composition chimique. C’est ce que l’on nomme la classification de Strunz.
Deux autres catégories, qui renferment moins de minéraux, sont aussi présentes dans la classification de Strunz : les borates et les composés organiques.

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Éléments natifs

Les minéraux de cette famille sont composés d’un seul élément chimique. Ils correspondent en général à un élément du tableau périodique, dit à l’état pur.

Exemples :

Or

16,5 cm x 12,5 cm x 8 cm

Au
Provenance : Val-d’Or, Québec, Canada

Éléments natifs
Fréquence : rare

Dureté : 2,5 - 3
Trait : jaune or

Métal jaune malléable et très brillant qui peut prendre des teintes plus blanches lorsqu’il forme un alliage avec l’argent. L’or a toujours été très recherché à cause de sa couleur, sa résistance à la corrosion et sa rareté. La majorité de l’or est retrouvé à l’état natif.

Utilité : Seulement une petite partie de l’or est utilisé en joaillerie, ce métal jaune possède de nombreuses utilités dont : monnaie, aérospatiale, électronique, médecine.

Or

Argent

6,5 cm x 2,5 cm x 2 cm

Ag
Allemagne

Éléments natifs
Fréquence : très rare

Dureté : 2,5 - 3
Trait : blanc argenté

Métal de couleur argenté prenant une teinte noire lorsqu’oxydé.

Utilité : Métal précieux utilisé en joaillerie et dans des procédés industriels.

Argent

Graphite

12,5 cm x 7 cm x 5,5 cm

C
Labelle Québec

Don : Jean-Charles Sisi, 1995

Éléments natifs
Fréquence : Commun

Dureté : 1-2
Trait : gris noir

Cristaux sous-métalliques (presque métallique) très mous se défaisant en feuillet. Sa caractéristique de laisser des traces sur le papier est à la base de son utilisation comme mines de crayon, mais aussi de son nom qui vient du mot grec "graphein" voulant dire écrire.

Utilité : Très variées. Composant essentiel des batteries modernes. Utilisé dans les crayons, les lubrifiants, des composantes réfractaires et les réacteurs nucléaires.