Les familles de minéraux
Les minéraux sont généralement classifiés en grandes familles selon leur composition chimique. C’est ce que l’on nomme la classification de Strunz.
Deux autres catégories, qui renferment moins de minéraux, sont aussi présentes dans la classification de Strunz : les borates et les composés organiques.
Silicates
Un silicate est un minéral dont la structure cristalline est basée sur des tétraèdres de silice formés par un atome de silicium (Si) lié à quatre atomes d’oxygène (O). Il s’agit de la plus grande classe de minéraux, ils constituent environ 90 % de la croûte terrestre.
Exemples :
Amazonite, variété de microcline
7,5 cm x 6,5 cm x 6 cm
KAlSi3O8
Colorado, États-Unis
Silicates
Fréquence : La microcline est fréquente, mais cette variété est rare
Dureté : 6 à 6,5
Trait : blanc
La couleur verte particulière de ce minéral est due à l’insertion de plomb dans sa structure. Ce minéral possède deux plans de clivage à 90 degrés.
Utilité : Pierre ornementale en joaillerie, la microcline est utilisée dans la fabrication de verre et de céramique.
Tourmaline, variété elbaïte
7,5 cm x 4 cm x 4 cm
Na(Li1.5Al1.5)Al6(Si6O18)(BO3)3(OH)3(OH)
Sibérie, Russie
Silicates
Fréquence : la tourmaline est assez fréquente, mais sa variété elbaïte est rare
Dureté : 7,5
Trait : blanc
Cristaux en baguettes allongées de couleur très variée (rouge, rose, vert, bleu orange ou incolore) montrant une section triangulaire et des stries.
Utilité : Joaillerie et collection.
Quartz
22,5 cm x 18,5 cm x 12 cm
SiO2
Québec, Canada
Silicates
Fréquence : commun
Dureté : 7
Trait : blanc
Minéral commun très dur retrouvé dans plusieurs types de roches. Bien qu’on l’observe souvent dans des teintes de blanc, gris ou même translucide, le quartz peut être retrouvé dans un important éventail de couleurs : mauve (variété améthyste), jaune (variété citrine), bleu, rouge, brun…
Utilité : Entre dans la fabrication du verre. Le quartz est aussi utilisé en horlogerie, comme abrasif, comme matériaux réfractaires, dans l'industrie pétrolière, électronique et en joaillerie.
Vésuvianite
(6,5 cm x 6,6 cm x 4,5 cm)
Ca10(Mg, Fe)2Al4(SiO4)5(Si2O7)2(OH,F)
Val des sources, Québec, Canada
Don : Tony Gordian, 1992
Silicates
Fréquence : rare
Dureté : 6,5
Trait : blanc
Cristaux pouvant être très colorés (verts, rose, mauve, brun, jaune, bleu). Il a déjà été connu sous le nom d’idocrase.
Utilité : joaillerie, collection.
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