Les familles de minéraux
Les minéraux sont généralement classifiés en grandes familles selon leur composition chimique. C’est ce que l’on nomme la classification de Strunz.
Deux autres catégories, qui renferment moins de minéraux, sont aussi présentes dans la classification de Strunz : les borates et les composés organiques.
Halogénures
Les minéraux de cette famille sont principalement constitués de métaux liés au chlore ou au fluor.
Halite
15,5 cm x 11 cm x 5,5 cm
NaCl
Provenance : Allemagne
Halogénures
Fréquence : Commun
Dureté : 2-2,5
Trait : -
Cristaux cubiques habituellement blancs ou translucides pouvant aussi être roses, bleus, gris ou verts. La halite présente 3 plans de clivage à 90 degrés bien définis et se brise en cube. Les cristaux sont solubles et se reconnaissent au goût.
Utilité : La halite sert d’agent de préservation, de condiment et pour le déglaçage.
Sylvite
8 cm x 7,5 cm x 7,5 cm
KCl
Saskatchewan, Canada
Halogénures
Fréquence : plutôt commun
Dureté : 1,5 à 2
Trait : blanc
Appelée aussi potasse, la sylvite est habituellement grise translucide ou orangée. Tout comme la halite (le sel de table) et possède un goût salé, mais beaucoup plus amer.
Utilité : source de potassium, utilisé dans les engrais.
Fluorite
14 cm x 14 cm x 13,5 cm
CaF2
Illinois, É.-U.
Halogénures
Fréquence : Assez commun
Dureté : 4
Trait : blanc
Cristaux très colorés présentant 4 plans de clivage. Se présente la majorité du temps en cubes. Un même cristal peut posséder plusieurs couleurs (mauve, bleu, vert, rose, brun…). Bien que son nom laisse entendre que les cristaux de fluorite soient fluorescents, certains ne présentent pas cette propriété.
Utilité : La fluorite est utilisée dans l’industrie chimique pour produire l’acide fluorhydrique et elle est aussi importante en sidérurgie et dans les aciéries.
