Les familles de minéraux
Les minéraux sont généralement classifiés en grandes familles selon leur composition chimique. C’est ce que l’on nomme la classification de Strunz.
Deux autres catégories, qui renferment moins de minéraux, sont aussi présentes dans la classification de Strunz : les borates et les composés organiques.
Sulfates
Les minéraux de cette famille comprennent l’ion sulfate, SO42– , dans leur structure.
Barite
17,5 cm x 9,5 cm x 5 cm
BaSO4
St-Honoré, Québec, Canada
Sulfates
Fréquence : fréquent
Dureté : 3-3,5
Trait : blanc
Cristaux souvent blancs pouvant présenter des teintes de bleu, jaune ou brun. Minéral très dense à cause de son contenu en baryum, son nom vient d’ailleurs du grec « barús » qui veut dire lourd. Trois plans de clivage bien définis.
Utilité : Utilisée dans les peintures et les plastiques ou dans des applications de radioprotection.
Sélénite, variété de gypse
29,5 cm x 15 cm x 6,5 cm
CaSO4 · 2H2O
Roumanie
Sulfates
Fréquence : fréquent
Dureté : 2
Trait : blanc
Cristaux très mous présentant 3 plans de clivage qui ne sont pas orientés à 90 degrés. La sélénite désigne les cristaux translucides à faiblement teintés de gypse.
Utilité : Le gypse est principalement utilisé dans la fabrication de plâtre.
Célestine
17 cm x 15 cm x 12 cm
SrSO4
Madagascar
Sulfates
Fréquence : fréquent
Dureté : 3 – 3,5
Trait : blanc
Cristaux de couleurs variées, mais qui tirent son nom de sa variante bleue. Son nom est dérivé du mot latin « caelestis » qui signifie céleste. Les cristaux de célestine présentent jusqu’à 3 plans de clivage et se retrouvent quelques fois sous forme de géodes.
Utilité : Source de strontium qui entre dans la composition de plusieurs alliages et est utilisé dans les feux d’artifice.
